中国的“官民比”到底是多少?或者说究竟有多少人在“吃皇粮”?这个问题一直是有争议的。比如作为全国政协委员和国务院参事的任玉岭就自己做了一个统计，得出的结论是“我们的官民比已达到26：1，比西汉时高出了306倍;比清末高出了35倍。

        即使是同改革开放初期的67：1和10年前的40：1相比，吃皇粮者所占总人口的比重也是史无前例的”。然而中共中央党校研究室副主任周天勇的结论却是“中国实际由国家财政供养的公务员和准公务员性质的人员超过7000万人”，所以中国的官民比例实际应该高达1对18。

　　而去年《瞭望》新闻周刊发专家文章驳“中国26人养1名公务员”，专家称，一种较普遍说法是中国官民比1:26，26个纳税人供养1名公务员。事实上，该说法将国企事业单位管理人员和专业技术人员、机关工勤人员及离退休干部纳入公务员范畴，严格意义上说，截至2012年底全国公务员总数为708.9万人，真正官民比为1:191。这一比例低于英国俄国等。英国为1:118，俄为1:84.1。